Thales fournira à la marine de Singapour quatre systèmes de lutte contre les mines qui seront embarqués sur des bateaux autonomes pour sécuriser le détroit de Malacca, l'un des passages maritimes les plus stratégiques au monde, a annoncé le groupe lundi.
Il s'agit d'un système baptisé Pathmaster qui comprend un sonar remorqué, un outil d'analyse des données et un système de gestion de mission qui assure la coordination en temps réel de l'ensemble des composants en mer.
Le sonar est tracté derrière ce bateau sans pilote avec un câble de 700 mètres de longueur à des profondeurs allant de 10 mètres à 200 mètres. Les images récoltées par le bateau sont envoyées en temps réel à un centre à terre où elles sont traitées à l'aide de l'intelligence artificielle.
"Il y a des kilomètres carrés d'images qui sont faites du fond, et si c'était simplement un œil humain qui devait analyser, ce serait extrêmement chronophage", a souligné Philippe Commarmond, directeur de la lutte contre les mines de Thales au cours d'un point de presse.
( AFP / LOU BENOIST )
Les résultats de ces analyses sont validés par un opérateur avant de décider de la neutralisation des mines détectées.
Le premier des quatre systèmes sera livré en 2027 et mis en service en 2028, a précisé Philippe Commarmond.
Pathmaster sera installé sur des bateaux de surface sans pilote fabriqués par la société singapourienne ST Engineering.
Le contrat dont le montant n'a pas été dévoilé est le premier pour Pathmaster en Asie, selon le responsable.
De tels systèmes équipent déjà les marines française et britannique.
"Singapour est un acteur maritime de premier plan avec une position stratégique au cœur des routes maritimes de l'Asie", a souligné Philippe Commarmond.
Le marché de la lutte contre les mines est en forte croissance, avec des besoins en Asie-Pacifique, en mer Noire en Méditerranée et en Baltique.
Selon Thales, la valeur du marché mondial est estimée à 500 millions d'euros en 2024 et devrait passer à 800 millions en 2030.
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